Obsessionat per descobrir el secret de la vida, l’estudiant de medicina Victor Frankenstein s’embranca en la creació d’un ésser humà. Per aconseguir aquest propòsit, acobla els membres de diversos cadàvers i els aplica la «guspira vital» de l’electricitat. Malgrat la bondat amb què es comporta, la criatura de Frankenstein serà rebutjada pel seu creador i maltractada per la gent. En aquesta cèlebre novel·la, Mary Shelley no només qüestiona l’ambició que indueix el seu protagonista a usurpar el poder diví, sinó que a més ens transmet una antiga lliçó: la saviesa comporta la pèrdua de la innocència i el sofriment.