En este relato épico se narran los dos últimos meses de la guerra de Troya, cuando el gran héroe Aquiles abandona el combate contra los troyanos y contempla impasible cómo los griegos sufren severas derrotas. Solo la muerte de su amigo Patroclo le hará volver al frente de guerra para sembrar el terror entre sus enemigos y acabar con la vida del príncipe Héctor. En esta gran epopeya, origen de toda la literatura de Occidente, Homero nos describe la suerte de personajes de extraordinario coraje que, sometidos al capricho de los dioses, nos revelan la condición trágica del hombre.