Després de ser acollit per la família Earnshaw a la seva granja solitària dels erms, en Heathcliff inicia una relació tempestuosa amb la Catherine, la imprevisible i egoista filla de l’amo. Un cop mort el pare, en Hindley, l’hereu de la família, comença a tractar en Heathcliff com un simple mosso, i la Catherine es casa amb l’Edgar Linton, un home culte i refinat. Amargat i furiós, en Heathcliff dedica la resta de la seva vida a venjar-se d’aquells que l’han humiliat. Les insòlites relacions d’amor i odi converteixen aquesta novel·la en una de les més singulars de la història de la literatura.